La 28^e Coupe d’Afrique des nations de football (CAN) aborde ce week-end ses quarts de finales. De belles empoignades en perspectives.

La CAN Guinée-Equatoriale / Gabon se poursuit sans les Etalons. Paolo Duarté et ses garçons sont rentrés mercredi dernier en début d’après-midi « sans tambours ni trompettes ». Pouvait-il en être autrement ? En tout cas, chacun a rejoint sa famille avant de repartir pour son club. Nous attendons que les responsables du football convoquent un point de presse pour nous donner de plus amples informations sur ce qui s’est passé à Malabo. Demain samedi, le public sportif aura droit à deux rencontres. A partir de 16 heures, la Zambie, leader du groupe A (7 points) sera face à la surprenante équipe du Soudan. Les Crocodiles du Nil, arrivés deuxième après leur victoire face au Burkina (2-1), auront un « gros morceau » en face. Accrocheurs et souvent dangereux, les Soudanais ne s’attendaient pas à atteindre ce stade de la compétition. En face, l’adversaire du jour, les Zambiens sont des compétiteurs aguerris. Vainqueurs du Sénégal, de la Guinée-Equatoriale, les Zambiens conduits par Hervé Renard savent qu’ils ont la chance de jouer les demi-finales. Ils vont donc la saisir. Mais en football pas de logique, car les Soudanais peuvent encore surprendre. Ce sera donc un match qui sera abordé avec prudence par les Zambiens.

A partir de 19 heures, les Eléphants de Côte d’Ivoire seront face à la Guinée-Equatoriale à Malabo. Les Nzalang National qui jouent devant leur public savent qu’ils ont affaire à une forte partie et grand favori de cette compétition. Les Equato-guinéens seront poussés par tout un peuple. Mais face à des Eléphants décidés à retourner au bord de la lagune ébrié avec le trophée, la manche ne sera pas facile. Cette rencontre suscite déjà des inquiétudes dans les rangs des Ivoiriens vivant en Guinée-Equatoriale. Ils sont inquiets des représailles en cas de victoire des Eléphants devant la Guinée-Equatoriale. Mais cette inquiétude a rapidement été dissipée par le président de la communauté des Ivoiriens de la Côte d’Ivoire. Il n’y aura rien. Les Ivoiriens partent en tout cas avec les faveurs des pronostics.

Dimanche 4 février l’on connaîtra les deux autres demi-finalistes. A Libreville, le Gabon sera opposé au Mali en première heure et à 19 heures, le Ghana affrontera la Tunisie. Deux rencontres qui seront indécises de bout en bout.

Ibrahim BAYILI